高速道路の休憩場所として利用されるサービスエリア (SA) と、パーキングエリア (PA) ですが、皆さんは両者の違いをご存知ですか？ 今回は長距離運転のお供ともいえる、サービスエリアとパーキングエリアの違いについてご紹介します。
サービスエリア (SA) と、パーキングエリア (PA) こんな所が違います
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実はサービスエリア (SA) とパーキングエリア (PA) には明確な違いはありません。国土交通省のホームページによると、それぞれの違いは「提供するサービスの内容、休憩施設相互の位置関係」によって異なるとされていますが、どちらも高速道路に設置された休憩のための施設という点は同じです。ただ、細かな部分で違いがあるため、ここではその点について取り上げていきます。
SA (サービスエリア) とは？
サービスエリア (SA) はいわば「ゆったりと休憩するための施設」です。トイレや駐車場はもちろん、ガソリンスタンドやレストランなどの商業施設なども設置されていることがあります。ただし、施設内容は各サービスエリアの利用状況に合わせて計画されるため、必ずしも先ほどご紹介したすべての施設が、どのSAにも入っているわけではありません。
サービスエリアは50km程度の間隔で置かれていますが、こちらも道路の走行状況などによって変わるようです。
PA (パーキングエリア) とは？
一方パーキングエリア (PA) は、「休憩のための最低限のものが用意された施設」と位置付けられており、駐車場とトイレ以外は必ずしも設置されているわけではありません。こちらも利用状況などによって設置される施設が検討されるため、全国にはSAより施設が充実しているパーキングエリアもあります。
パーキングエリアはその目的から、サービスエリアよりも短い間隔で設置されています。だいたい15km程度の間隔で置かれていますが、こちらも道路の走行状況や利用者数などによって変わる場合があります。
サービスエリア (SA)・パーキングエリア (PA) 利用時はこんなところに注意
サービスエリア・パーキングエリア関わらず、利用の際にはいくつか注意すべきことがあります。ここでは特に気をつけるべきポイントについてご紹介します。
進入時は減速を心掛ける
高速道路は一般道よりも速い速度で走っていますが、まれに減速せずにサービスエリアやパーキングエリアに進入しようとする車があります。しかし、サービスエリアやパーキングエリア内には人通りがあるほか、前方に車がいる場合、減速していることに気づかず追突してしまう可能性もあります。サービスエリアやパーキングエリアに進入する際には十分に減速するようにしましょう。
ガソリンスタンドが設置されている次のサービスエリア・パーキングエリアの場所をチェックする
ガソリンスタンドは主にSAに置かれていることが多いですが、高速道路によってはSAの間隔が長く、次のスタンドまで100km以上かかることもあります。ガソリン残量によっては次のスタンドまで持たない場合もあるため、事前にガソリンスタンドがあるサービスエリア・パーキングエリアとガソリンスタンドの残量を確認しておきましょう。
全国有名サービスエリア (SA) 5選
ここからは全国の有名サービスエリアを厳選して5つご紹介します。
海老名SA
言わずと知れた、日本を代表するサービスエリアのひとつ。施設内はショッピングモールとなっており、さまざまなグルメやスイーツ、お土産物屋さんをめぐることができます。市道からも入れるので、近所の方も頻繁に足を運ぶ人気SAです。
諏訪湖SA
施設内に温泉がある、珍しいサービスエリア。地元の美味しいグルメやスイーツが食べられるお店も数多く入っているので、休憩がてら、ここでおいしいものに舌鼓を打つのもよいのではないでしょうか。
幕張PA
「地産地消」がテーマになっているショッピングブースがあり、さまざまな千葉の名産を楽しむことができます。フードコートには有名チェーン店のほか、千葉県で人気のお店などもあるので、好きな食べ物を見つけるのもおすすめです。
宮島SA
牡蠣やもみじまんじゅうなど、この地域周辺の有名なグルメやスイーツを楽しめるSAです。下りのサービスエリアからは世界遺産の宮島を望むことができるので、観光がてら訪れてみるのもいいのでは？
別府湾SA
上下線どちらからも利用できるSAで、地元の有名店舗が数多く出店していることでも知られています。別府湾名物のしらすをはじめ、由布院の人気スイーツショップの味を楽しめるお店などもあり、別府の魅力を余すところなく感じることができます。
まとめ
皆さんはどれだけ知っていましたか？全国にはほかにも、特徴あるサービスエリアやパーキングエリアがあります。高速道路を利用する際は、ぜひ一度その土地のサービスエリアやパーキングエリアを利用してみてはいかがでしょうか？思わぬ発見や出会いがあるかもしれませんよ。
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